생분해성 고분자의 국제 인증제도 및 국내 인증 기준 비교

지속 가능한 미래를 위한 핵심 소재로 주목받고 있는 생분해성 고분자는 단순한 친환경 제품이 아니라, 법적 기준과 과학적 시험을 통과해야만 시장에서 ‘친환경’이라는 이름을 사용할 수 있다. 하지만 생분해성 고분자가 실제 환경에서 분해되기 위해서는 특정한 조건이 필요하며, 이 조건을 충족했는지를 판단하는 인증 제도는 국가마다 기준이 상이하다. 따라서 제품을 국내외 시장에 유통하려는 기업은 각 국가의 인증 체계를 정확하게 이해하고 전략적으로 대응할 필요가 있다. 이 글에서는 생분해성 고분자에 적용되는 주요 국제 인증 제도들과 국내 인증 기준을 비교 분석하고, 제품 개발과 수출입 시 유의해야 할 핵심 포인트를 실질적으로 제시한다.

 

 

생분해성 고분자란 무엇인가?

생분해성 고분자는 자연환경에서 미생물이나 효소의 작용으로 분해되어 최종적으로 이산화탄소, 물, 바이오매스 등으로 전환되는 플라스틱 대체 물질이다. 이러한 고분자는 폐기 후 환경에 잔존하지 않고 자연으로 되돌아가기 때문에 환경 오염을 줄일 수 있는 핵심 소재로 각광받고 있다.

생분해가 일어나기 위해서는 일정한 온도, 습도, 미생물 활성 조건이 필요하며, 이를 충족하지 않으면 분해 속도가 급격히 느려지거나 분해되지 않을 수도 있다. 따라서 특정 환경에서 실제로 분해되는지를 평가하는 체계적인 인증 절차가 필요하며, 이 기준이 국가마다 다르게 정립되어 있는 것이 현실이다.

 

국제 생분해성 인증 제도

1. 유럽 – TÜV AUSTRIA의 OK compost 인증

유럽에서 가장 널리 사용되는 생분해성 인증은 TÜV AUSTRIA에서 부여하는 OK compost 인증이다. 이 인증은 두 가지로 나뉜다.

• OK compost INDUSTRIAL: 58도 이상의 고온 퇴비 환경에서 6개월 이내에 90% 이상 분해되어야 한다.
• OK compost HOME: 20~30도 수준의 낮은 온도 조건에서도 12개월 이내에 분해되는지 평가한다.

해당 인증은 ISO 14855와 EN 13432 기준에 기반하여 엄격한 시험 과정을 거치며, 중금속 포함 여부, 식물 독성 유무 등도 함께 평가된다.

2. 미국 – BPI (Biodegradable Products Institute)

미국 시장에서는 BPI 인증이 대표적인 생분해성 인증이다. 이 제도는 ASTM D6400 및 D6868을 기술적 기준으로 사용한다.

• 분해율 90% 이상
• 비독성
• 산업 퇴비 환경에서 분해 가능 여부

BPI 인증은 북미 지역에서 제품을 유통하거나 리테일 채널에 입점할 때 요구되는 경우가 많기 때문에, 북미 시장 진출을 고려하는 기업에는 필수적이다.

3. 일본 – GreenPla 인증

일본에서는 **Japan BioPlastics Association(JBPA)**가 부여하는 GreenPla 인증이 있다. 이 제도는 생분해성과 바이오매스 함량을 함께 평가하며, 일본 내 공공기관 납품이나 대형 유통망 입점 시 활용되는 인증이다.

 

일본과 미국의 인증 마크

 

국내 생분해성 고분자 인증 기준

1. 환경부 환경표지 인증 (EL724)

국내에서는 환경표지 인증이 생분해성 고분자 제품에 가장 일반적으로 부여되는 인증이다. 환경부 산하 한국환경산업기술원이 주관하며, 다음과 같은 조건을 충족해야 한다.

• ISO 14855 또는 ASTM D6400 기반의 시험에서 분해율 90% 이상
• 중금속, 독성 테스트 통과
• 원료의 출처 및 첨가제 투명성 확보

이 인증을 획득하면 ‘환경마크’를 제품에 표시할 수 있으며, 공공기관 납품 시 가산점을 받을 수 있다.

2. KS 인증 (한국산업표준)

산업통상자원부는 KS(한국산업표준)을 통해 생분해성 고분자의 품질 기준을 제시하고 있다. 관련 KS 표준으로는 다음이 있다.

• KS M ISO 14855: 퇴비 조건 하 생분해성 시험법
• KS M 3100 시리즈: 고분자 시험 관련 시리즈

KS 인증은 제품 품질 보증 목적 외에도 소비자 신뢰도 확보 및 국내 유통 시 법적 안정성을 높이기 위한 수단으로 활용된다.

 

친환경 마크 - 환경부

 

국제 인증과 국내 인증의 비교

구분	국제 인증 (EU, 미국, 일본)	국내 인증 (환경표지, KS)
시험 기준	ISO, ASTM, EN	ISO, ASTM, KS
시험 환경	산업/가정 퇴비 환경 모두 포함	주로 산업 퇴비 환경
활용 범위	수출, 해외 유통	국내 공공 및 민간 시장
인증 주체	TÜV, BPI, JBPA 등	환경부, 산업부 산하 기관
인증 기간	6~12개월	3~6개월
비용	상대적으로 높음	비교적 저렴

 

 

 

인증 취득 시 유의사항

1. 제품 용도에 맞는 인증을 선택해야 한다.
   모든 제품이 가정용 퇴비 조건을 만족하는 것은 아니며, 산업용 인증만 받은 경우 소비자 오해를 불러일으킬 수 있다.
2. 인증 마크 사용 시 법적 검토가 필요하다.
   일부 국가에서는 허위 또는 과장된 친환경 마케팅에 대해 강력한 제재를 가하므로, 인증 번호와 공식 문구를 정확히 기재해야 한다.
3. 수출 대상국의 규제 사항을 사전에 조사해야 한다.
   예를 들어 프랑스는 2023년부터 생분해성이라 하더라도 PLA 기반 제품을 금지하고 있으므로, 인증보다 중요한 것은 현지 법규 준수다.

 

생분해성 고분자는 단순한 기술 개발을 넘어, 정확한 인증과 규격 준수가 필수인 고부가가치 소재다. 국제 시장을 겨냥한 기업이라면 TÜV AUSTRIA, BPI, GreenPla와 같은 글로벌 인증을 전략적으로 획득해야 하며, 국내 시장을 기반으로 하는 기업이라면 환경표지 인증과 KS 인증을 통해 시장 경쟁력을 높일 수 있다. 인증 제도를 제대로 이해하고 대비하는 것이 결국 제품의 수익성과 지속가능성 모두를 확보하는 지름길이다.